VESA协会在2017年11月发表DP Alt Mode 1.0b规格,2年多后,在2020年3月发表最新的DP Alt Mode 2.0规格,可以瞥见未来USB-C HDMI Dongle/Dock产品会具备什么样的功能。

DP Alt Mode Spec 2.0新增二大重点

第一,增加DP 2.0 Spec中三个Data Rates (UHBR10/13.5/20Gbps)。第二,宣告Pin Assignment D (2-Lane DP和2-Lane USB的通道)不支持USB4模式,USB Data传输最高只支持到USB3.2 (10Gbps)。

从表1可以知道,要传输的影像的分辨率愈高,例如8K 30GHz,在USB4模式中的USB Data传输速度会下降。但如果将VESA DSC(增加三倍DP带宽)加入考虑,USB4模式下,可以使USB Data传输量比没有DSC时来的更多。另外,在Pin Assignment D的模式下,USB Data最大数据传输率就是10Gbps,其传输速度不会受到要传送的影像的分辨率的高低影响。在有DSC支持的状况下,可以传输更高的影像分辨率像是8K 60GHz。

令人比较失望的是,为什么Pin Assginment D模式不能支持USB4的20Gbps(USB4的40Gbps是用二组USB TX/RX高速对所组成, 所以单组是20Gbps)呢?如果可以支持USB4 20Gbps,使用者在看高分辨率的画面的同时,还能享受比10Gbps(USB3.2) 更快的传输速度,如此一来,这个USB-C接口的用户体验将会变得更好。因此,可以推敲出未来USB-C Dock产品可能会分为二种,一种为USB4 USB-C Dock,如图1所示。

另一种为Non-USB4 USB-C Dock,如图2所示:

面对USB-C Dock产品规格差异化,「影像最大分辨率」即为吸引用户目光的核心。USB Data传输顶多的影响就是比较慢,但是买错了USB-C Dock,用户的Monitor或TV就会无法达到最佳分辨率,这会直接影响用户的用户体验。所以,未来最大分辨率的标示,将是用户决定是否要购买该产品的其中一个重点因素。

USB-C to DP Cable USB-C to HDMI 2.1 Adapter规格需求

另二个比较流行的产品就是USB-C to DP Cable跟 USB-C to HDMI 2.1 Adapter。USB-C to DP Cable中不须考虑USB传输因素,只需要考虑到有没有支持到UHBR10/13.5/20Gbps就好。此外,DP Alt Mode 2.0 Spec中新增了USB-C/DP/mDP Plug to DP Receptacle Adapter规范,要求须具有Re-timer的IC。先前此类产品无法取得VESA认证Logo,但是DP Alt Mode 2.0 Spec已把这类产品纳入规范,所以在未来很有可能会开放VESA Logo认证。USB-C to HDMI 2.1 Adapter以及VESA很有可能会要求DP Cable中需要具备类似USB E-mark功能的IC,来做辨别产品是否为合格的DP 2.0 Cable。

USB-C to HDMI 2.1 Adapter跟DP 2.0 Cable的未来开发方向

依据DP2.0 Spec跟HDMI 2.1 Spec从中挑出4项较有关连的功能,表2列出未来USB-C to HDMI 2.1 Adapter的产品应会具备的功能。

实际上,必须参考产品的定位来做产品差异化,所以不是每一个USB-C to HDMI 2.1 Adapter产品非得同时支持上表列出的4项HDMI新功能,但是一定会支持48Gbps,原因有二:

  1. 不确定会不会有使用者将Adapter接到需要用到48Gbps且没有支持DSC的显示器。
  2. 相对于其他功能,用户比较容易理解分辨率(例如8K60)。换句话说,用户对8K60的理解就是和HDMI 2.1直接画上等号。若看到产品上有HDMI 2.1的字眼,用户默认心理就是产品同时支持8K60。

理想的USB-C to HDMI 2.1 Adapter或是USB-C to HDMI 2.1 Dock产品,48Gbps、VRR、Dynamic HDR三者缺一不可,才能够支持更高的影像解析率、更好的影像显示质量,以及更极致的游戏体验。

DisplayPort 2.0 Cable性质剖析

DP Cable分为Active和Non-Active。Active Cable如果不是支持双向性,则需标示连接方向,让用户可以知道如何使用这条Active Cable。

未来的DP2.0 Cable非常可能要求Cable with USB-C Connector须带有像USB-C Cable E-mark IC,让DP Device可以知道连接的Cable是Active还是Non-Active,以及是否支持 UHBR20/13.5/10。如果是Active,具备E-Mark IC的DP2.0 Cable也可以判别是哪一种Active (Re-driver/Re-timer)。

如果是Cable with DP Connector,则会利用Config 2的针脚电压差分辨是否支持UHBR Data Rate。