全球三大电子展（含德国汉诺威电子展CeBIT、台北国际电脑展Computex）之一的2012美国消费性电子展CES已于2012年1月10日至13日在美国拉斯韦加斯展开序幕，CES一向被视为当年度的科技风向球，率先为2012年的科技产业刮起第一波旋风。此次CES除了延续前几年在平板电脑、智能型电视、3D显示的焦点外，最大的重头戏即是「超轻薄笔电（Ultrabook）」的问市；根据CEA统计，现场有高达50款的Ultrabook同时、同步亮相，为2012的Ultrabook市场元年投入第一颗震撼弹。
事实上，对于PC产业来说，2011年真是动荡不安的一年，不论是桌面电脑或笔记本电脑市场皆受到平板电脑的崛起，产生重大的影响，造成年成长率下滑。根据资策会统计，2011年全球PC产品年成长率仅5.1％，这迫使PC产业阵营必须做出改变与突破。因此，沉寂多时的PC产业龙头Intel终于准备出击，投注总额达3亿美元的资金与资源，在CES上以「运算时代，创新纪元」（A New Era in Computing）为标语，主导业界研发相关的创新规格，并协助业者以主流价位推出量产产品，推动所谓的新一代笔记本电脑Ultrabook（见下图）。
轻、薄、短、小的Ultrabook
根据市调机构IHS iSuppli的预测（见上图），Ultrabook从2011年开始上市时，在笔记本电脑市场的市占率还不到2％；但随着其快速的普及与增长，预计Ultrabook的市占率将在2015年突破40％。由此观之，未来Ultrabook将挟其强大的功能与轻薄特色，重返笔记本电脑战场，与行动装置平台的平板电脑一决高下。接下来，我们就来看看Ultrabook到底有何特色能让PC产业阵营视为年度秘密武器。
首先，Intel将在CES公布新一代的Ivy Bridge处理器，其采用22奈米制程设计，以提升晶体管密度且降低平台的耗电量，增加快速开机技术（Rapid Start），让笔电能像平板电脑一样，从休眠状态中能立即开机运作先前暂停的作业，甚至是在休眠的同时也能实时更新内容（Smart Connect）。该技术之原理是将整个系统暂存到闪存中，才能如此快速唤醒休眠状态的系统。另外，增强固态硬盘SSD读取/写入功能（Smart Response），将存取的档案与应用程序传送到SSD以提升效能与存取容量。上述应用功能皆出现在Ultrabook中，使其达成下列特色：
- 造型轻薄：根据Intel的定义，Ultrabook的厚度不到2.1公分甚至更薄，重量将与平板电脑一样重。采用低功耗的CPU，功能与安全性将更胜平板电脑。相关零组件与散热模块也将薄型化，以符合轻薄的特色。
- 快速的开机速度：主板上嵌入闪存，达到快速启动的功能，使系统能更快从休眠模式中恢复运作，平均1.5秒就能重新启动，进而节省开机的时间与耗能。
- 迅速的连网能力：未来Ultrabook只需2.5秒即可快速连上网络。
- 长效的电池续航力：延长休眠待机时间长达50天，用户的字典里将没有「关机」两个字。
在服务与应用层面，Intel在CES上宣布Ultrabook将增加许多新功能，包括：
加入NFC（Near Field Communication）行动付款机制、触控屏幕、支持多种语音识别的自然声控以及动态感测（motion sensor）的远程控制等。这些新功能将大大地丰富Ultrabook的人机互动接口与用户经验，以先进的触控、声控或体感操作技术，并融合用户口音的语音技术等特点，让使用者以自然且直觉的方式来操作Ultrabook。未来，Ultrabook将整合过去PC、笔记本电脑，甚至是平板电脑等优势，全面性地增加产品效能，更符合创新时代的使用者需求。
事实上，超轻薄的概念并不是近期才兴起的概念，早在2003年，SONY就曾推出轻薄笔电，尔后许多厂商也陆续推出轻薄笔电；然而，卡在成本与价格无法亲民的因素，产品难以打入消费市场而惨遭滑铁炉。直到2008年Apple推出Macbook Air后，才凭借着特制的SSD硬盘、精小的主板与零组件以及更长效的电池，让一体成型的Macbook Air成为轻薄笔电的代名词。有鉴于此，为了与Apple推出的平板电脑与Macbook相抗衡，如今PC产业所推出的Ultrabook打破了过往消费者对笔记本电脑总是沉甸甸的迷思，非常符合市场需求。此外在软件方面，Ultrabook在Intel与软件龙头Microsoft的合作之下（俗称Wintel架构），拥有超过400万个搭配应用程序的Windows系统。因此，各家品牌厂商看准这波新的商业模式，相继在2012年推出Ultrabook，正式进军Ultrabook市场。Wintel的策略联盟是否能逆转胜，捍卫笔记本电脑市场，身负重任的Ultrabook将成为PC产业的秘密武器。
众星拱月：Ultrabook的相关零组件应用，SSD功不可没
除了Ultrabook，CES另外几个重头戏即是Windows 8、固态硬盘SSD以及 Ivy Bridge可支持的USB 3.0接口。首先，Microsoft除了宣布此次是最后一次参展CES外，预计在2012年第三季推出的Windows 8操作系统也将在CES试水温。Windows 8具有省电诉求与触碰接口支持，会场中Microsoft并将呈现其完整功能与用户接口（Metro UI），其设计呼应Ultrabook的整体诉求并可望与采用触控式面板的Ultrabook结合。其次，USB 3.0传输速度较2.0接口提高10倍，更能完成Ultrabook轻薄、省电、快速的科技使命。
最后，根据IHS iSuppli的预测，2012除了是Ultrabook的起飞元年外，也将带动SSD的需求成长；尤其，价格趋于稳定的SSD将取代传统硬盘以增加闪存效能，成为Ultrabook标准搭载配备。为了让Ultrabook更符合轻、薄概念，传统上舍弃光驱的设计虽然能让产品符合设计，但依旧无法舍弃硬盘等组件。因此，在Wintel的架构下，欲达到超轻薄设计，就必须克服大型储存媒体的薄型化设计。而日趋成熟的SSD即是在标准闪存的组件基础上，建构新一代的低功耗读/写机制与储存系统；此外，SSD的模块占用主机空间小，不到传统硬盘的1/6就能轻松地让储存容量与效能提升，目前已成为Ultrabook的重要搭载设计。总而言之，未来的笔记本电脑趋势将会逐渐淘汰旧有的储存方式如硬盘机与光驱，而相关零组件SSD、USB 3.0以及蓝牙™将取而代之成为概念应用，实现更高速的传输可能。
根据资策会产业情报研究所表示，2012年所有的行动运算装置将提供随时连网的功能，单纯的「硬件销售」大战将转变成硬件、操作系统、应用程序以及附加内容汇流的「服务销售」竞争。因此，综观这场PC产业转变所推出的Ultrabook，包含许多测试与认证项目，例如Windows 8、Wi-Fi、USB 3.0、SSD及蓝牙™。百佳泰在这些领域的测试认证专业上已布局多年，开发一系列对于Windows 8、Wi-Fi、USB 3.0、SSD及蓝牙™的专业测试解决方案。未来，面对倾巢而出的Ultrabook，我们认为还有许多的验证与改善空间，特别是在软、硬件的兼容性测试、Windows 8 Metro UI接口与SSD上，才能让使用者享受到更优质的Ultrabook魅力与功能。尤其，各品牌厂商的标准配备不尽相同，在细节处都尽量做出差异化，这时更需要一个第三方的实验室来提供专业的客制化测试验证与认证评比，让不同厂牌的Ultrabook拥有最优质的效能表现与使用经验。